erstappen 25, Leclerc 0. L'opération comptable est parfaite pour Max Verstappen, qui s'envole en tête du championnat du monde de Formule 1 après sa victoire au Grand Prix de France, où son rival a abandonné après un accident. Dimanche 24 juillet, comme un air de 2021, le pilote de Red Bull a devancé Lewis Hamilton (Mercedes) sur le circuit du Castellet. Cette fois cependant, le Britannique n'avait pas les armes pour lutter contre la puissante Red Bull.
Cette saison, seule Ferrari réussit à rivaliser en performance avec les Red Bull. Quand ses pilotes finissent les courses… Avant cette 12e manche sur 22, Charles Leclerc avait 38 points de moins que Max Verstappen et restait sur une victoire en Autriche. Il repart de France avec 63 unités de retard. Un gouffre. Le Monégasque était pourtant en bonne voie pour enchaîner dans le Sud-Est français, après avoir dominé les qualifications sur les terres qui l'ont vu apprendre à rouler en karting.
Une erreur de pilotage
Très bien parti, Charles Leclerc menait sereinement la course, certes sous la pression du Néerlandais. Mais dans la 18e boucle du circuit Paul-Ricard au Castellet, il a perdu le contrôle de sa Ferrari, sortant en tête à queue des limites de la piste et finissant dans les pneumatiques de sécurité à faible vitesse. Ses cris de frustration après cette sortie de piste ont rassuré sur son état de santé. Mais Charles Leclerc, tout comme les nombreux fans de la Scuderia dans les tribunes, devrait être inconsolable après cette nouvelle désillusion dans la course au titre.
Semblant à chaud, en communication radio, mettre en cause sa monoplace, Charles Leclerc a ensuite mis en avant une erreur de pilotage pour expliquer cette sortie. « Si, au bout du championnat, il me manque une trentaine de points, je saurai que c'est de ma faute. Je dois reprendre le dessus si je veux être champion du monde », a-t-il déclaré. Débarrassé de son principal rival, Max Verstappen a tranquillement pris les devants. Jamais il n'a été menacé et a pu s'offrir une deuxième victoire d'affilée en France. Sa septième victoire de la saison, déjà. Et la 27e de sa carrière, à 24 ans seulement.
